Montenero, ritrovata lettera del ‘700 della prima esplorazione della Grotta

di Domenico Sergio ANTONACCI

Fino ad ora si pensava che la descrizione del Manicone del 1806 (La Fisica Appula) fosse la più antica della grotta, ma di recente ne ho scovata una di pochi anni precedente, ovvero del 1798 (pubblicata nel 1802), a cura di Gaetano de Lucretiis, scienziato ante litteram italiano nato a San Severo nel 1745. La scoperta è stata possibile grazie al nuovo archivio digitalizzato dell’Accademia dei Georgofili.

Sacerdote e dotto studioso di scienze agrarie e storia naturale, pubblicò numerosi studi, tra i quali spicca Della piantagione delle viti e delle cause della disposizione de’ vini a corrompersi o inacidirsi nella Puglia daunia (Napoli, 1791). Per meriti scientifici, fu accolto nell’Accademia dei Georgofili il 3 febbraio 1797. È proprio in una lettera presentata all’Accademia il 30 settembre 1802 che egli parla, con dovizia di particolari, della sua esplorazione alla grotta di Montenero.

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